Il giapponese ha ipotecato il titolo. Grande partenza di Tiger, poi qualche problema nel finale
Tiger Woods, decimo con 208 (73 65 70, -8) colpi, è rimasto a metà classifica nell’Hero World Challenge (PGA Tour), che si sta svolgendo sul percorso dell’Albany Resort (par 72), a New Providence nelle Isole Bahamas, con la partecipazione di 18 selezionati concorrenti. E’ la prima gara dell’ex numero uno mondiale dopo 16 mesi di stop e tre interventi chirurgici alla schiena.
A un giro dal termine ha ipotecato il titolo il giapponese Hideki Matsuyama, leader con 197 (65 67 65, -19) e con sette colpi di vantaggio su Dustin Johnson e sullo svedese Henrik Stenson (204, -12). Al quarto posto con 205 (-11) Matt Kuchar e Brandt Snedeker, al sesto con 206 (-10) Rickie Fowler e al settimo con 207 (-9) J. B. Holmes, Jordan Spieth e il sudafricano Louis Oosthuizen. E’ scivolato dal quinto all’11° con 210 (-6) Bubba Watson, campione uscente.

Tiger Woods si è preso la scena sulle prima sette buche con cinque birdie e un bogey, ma soprattutto con un gran gioco. Dopo un altro birdie all’11ª le cose sono completamente cambiate con due bogey e un doppio bogey, a fronte di un solo birdie, per il 70 (-2).

“Ho iniziato sempre bene – ha detto – in questi tre giri, ma poi ho avuto la forza di andare avanti sullo stesso passo solo nel secondo. Però sono molto soddisfatto di essere tornato in campo e di essere competitivo”. Malgrado questa incostanza, del resto plausibile, dopo le prime cinque buche (quattro birdie e un par) sui social c’era già chi parlava di un Woods campione Masters 2017.

Hideki Matsuyama, 24enne di Ehime, è a un passo da quarto successo negli ultimi cinque tornei disputati. Arriva da tre vittorie (una nel WGC HSBC Champions e due nel Japan Tour) e da un secondo posto. Ha preso il volo con un eagle, sette birdie e due bogey per il 65 (-7). L’evento, organizzato dallo stesso Woods, attraverso la sua Fondazione, ha un montepremi di 3.500.000 dollari.

Il torneo su Sky – La giornata finale dell’Hero World Challenge sarà teletrasmessa da Sky domenica 4 dicembre con collegamento dalle ore 19,30 alle ore 22,30 (Sky Sport 3 HD).

EUROTOUR: IN AUSTRALIA VINCE HAROLD VARNER III – Lo statunitense Harold Varner III ha vinto con 269 colpi (65 72 67 65, -19) l’Australian PGA Championship, uno dei due tornei che in contemporanea hanno aperto l’European Tour 2017 (l’altro è l’Alfred Dunhill Championship in Sudafrica). Nelle ultime battute ha sorpassato l’australiano Andrew Dodt, leader per tre turni e secondo con 271 (-17). Non è riuscita la rimonta ad Adam Scott, che era il grande favorito, terzo con 273 (-15), davanti ad altri due australiani, Ashley Hall (274, -14) e Brett Rumford (278, -10). Sono usciti al taglio i due italiani in gara: Nino Bertasio, 93° con 148 (74 74, +4) colpi, ed Edoardo Molinari, 105° con 149 (78 71, +5). A Varner III è andato un assegno di 175.630 euro su un montepremi è di 1.054.000 euro.