Un’altra ‘grande’ nel cammino stentato dei crociati. Aggettivo che per i Cardinals calza a pennello sia per ricordare trent’anni di onorata carriera nell’Italia della palla ovale, sia per onorare la conquista dello scudetto 2012 nel campionato Cif a 9. Come i Crusaders, anche i palermitani hanno voluto intraprendere vie nuove di sfogo approdando alla serie A2. Decisione che fino a questo momento ha premiato il coraggio dei bianco amaranto che dopo un esordio negativo contro i catanesi dell’America Football Team (7 – 14), si sono prontamente ripresi sconfiggendo prima i Briganti Napoli (14 – 6) e poi i romani della Legio XIII (32 – 14 in trasferta). Il sodalizio sardo ha potuto assistere alla graduale crescita dei suoi prossimi avversari che lanciano e corrono a seconda della bisogna, facendo sistematicamente molto male alle difese avversarie. Nel 2010, anno dello scudetto crociato, i siciliani erano inclusi nello stesso girone dei rosso argento, ma allora la superiorità degli uomini allenati da Giacomo Clarkson apparve netta con successi in casa e in trasferta (48 – 20; 36 – 16). L’anno dopo le due contendenti si giocarono la finale di Conference e lo spettacolo non si fece attendere con una notturna palermitana che gli appassionati ricordano ancora per le emozioni che seppe regalare. Vinsero i Crusaders ma sul filo di lana con un significativo 54 a 48. Molti protagonisti di quell’intenso match non fanno più parte delle due rose ma il derby delle isole si preannuncia ricco di stimoli. Gli ospiti vorrebbero finalmente giocarsela ad armi pari ma il nuovo head coach Tony Simmons riconosce che non sarà facile: “I Cardinals sono una buona squadra – dice – ma noi ce la metteremo tutta per ottenere la prima vittoria stagionale”. Il pesante passivo subito dai Lions sembra ormai metabolizzato: “In questi giorni ho ritrovato i miei giocatori particolarmente motivati – continua l’ex professionista di Chicago – e non vedono l’ora di mostrare sul campo quello che di buono hanno appreso durante la settimana”. Per motivi legati ai trasporti il Luis Ribolla sarà in fermento dalla mattina di sabato: “Non credo che l’orario insolito condizionerà i giocatori – riflette Simmons – perché sono abituati ai continui mutamenti delle date e degli scenari”.
CAMPIONATO SERIE A2 LENAF
WEEK 7– GIRONE B
PALERMO – Campi Sportivi Luis Ribolla – Viale Leonardo da Vinci 639
13/04/2013 – Ore 12,00
CARDINALS PALERMO
VS
CRUSADERS CAGLIARI
LE DICHIARAZIONI DELLA VIGILIA
Dopo un anno di incontri ravvicinati con casco e shoulder il ricevitore Massimo Bacci fa un consuntivo della sua esperienza crociata: “Le evoluzioni con la disciplina procedono – afferma – sto riuscendo a vedere dei miglioramenti, soprattutto riguardo alla motivazione. Come è noto il football si gioca innanzitutto col cuore e con la testa, poi con i muscoli. Adesso che credo un po’ di più nelle mie capacità, i risultati stanno arrivando”. Aveva cominciato con un head coach, ora all’improvviso si ritrova Tony Simmons: “La decisione del coach Clarkson ci ha lasciato un po’ interdetti – ravvisa – ma stiamo facendo del nostro meglio per andare avanti”. Non ha partecipato alla disfatta con i Lions però ha voluto sapere tutti i risvolti dai suoi compagni: “Mi hanno detto che nonostante tutto si è vista la voglia di lottare e reagire alla serie negativa di quest’anno”. Quella di Palermo sarà la prima di quattro trasferte consecutive: “È la prima volta che parto per giocare fuori – termina Bacci – ma sto pensando più all’idea di divertirmi che alla preoccupazione di stancarmi”.